POR QUE OS CROCODILOS REVERENCIADOS COMO “AVÓ” EM TIMOR LESTE MAS DE REPENTE COMEÇARAM A MATAR AS PESSOAS?

Então, como sugestão, o governo precisa limpar nosso mar colocando todos os crocodilos em todos os lagos que existem para que eles possam controlar a população de crocodilos e possam ser usados ​​como atração turística.

Os animais são tão admirados aqui que as vítimas de ataques têm muita vergonha de denunciá-las, e é por isso que muitos acreditam que o número real de ataques é maior do que as estatísticas oficiais sugerem.

Os dois cientistas, amontoados no banco de trás dum carro sufocante, haviam percorrido um longo caminho na esperança de encontrar o que a maioria das pessoas tenta evitar: crocodilos comedores de gente.

Yusuke Fukuda e Sam Banks, biólogos da Austrália, viajaram em Março para Timor-Leste, para investigar o que se tornou um mistério nacional mortal: por que tantos timorenses são mortos por crocodilos?

Ataques de crocodilo aqui aumentaram vinte vezes na última década, totalizando pelo menos uma morte por mês num país de 1,2 milhão de pessoas. "Ficamos preocupados depois que muitas pessoas foram levadas por crocodilos em Timor Leste", disse Fukuda, um Ph.D. candidato à Universidade Nacional Australiana em Darwin, acrescentando que foram necessários anos de disputas burocráticas entre os pesquisadores e os governos da Austrália e de Timor Leste para permitir a realização de pesquisas.

O povo de Timor Leste, também conhecido como um povo que reverenciou e adorou durante séculos os crocodilos.

O mito de origem do país é sobre o crocodilo: “Abo Lafaek”, que por amizade dum menino humano se sacrificou para se tornar o lar da criança - a ilha de Timor, com cada solavanco escamoso nas costas transformando-se numa montanha.

Os timorenses chamam os crocodilos de “abo”, a palavra em linguagem do tétum para os avós, e matá-los é culturalmente tabu, bem como ilegal.

Os crocodilos são tão admirados aqui que as vítimas de ataques têm muita vergonha de denunciá-las, e é por isso que muitos acreditam que o número real de ataques é maior do que as estatísticas oficiais notaram.

Os timorenses que correm maior risco de crocodilos são aqueles que vivem nas margens dos inúmeros rios desta ilha, ou ao longo da sua costa. Usar os rios - seja para coletar água, pescar comida, tomar banho ou lavar roupa - faz parte de sua vida cotidiana.

Pesquisadores descobriram que quase 83% dos que foram atacados em Timor Leste nos últimos 11 anos eram pescadores de subsistência, usando pequenas canoas ou vadeando na água.

Muitos moradores locais não acreditam que os crocodilos nativos estejam por trás do aumento dos ataques; eles culpam os migrantes, ou “criadores de problemas” assassinos, que eles dizem que jogam por um conjunto de regras diferentes daqueles dos “avós” locais.

Demetrio Carvalho, secretário de Estado de Timor Leste, resumiu a teoria. "As pessoas acreditam que esses crocodilos são nossos ancestrais e que os ancestrais não atacam as pessoas", disse ele. Por isso, "Nossos avós não nos matam."

Segundo deles, depois duma jornada acidentada de oito horas ao longo das estradas da costa norte de Timor Leste, os homens chegaram à cidade isolada de Lospalos, lar de alguns dos maiores e mais perigosos crocodilos do país. Seu objetivo era testar a teoria dos moradores locais, tentando determinar se os crocodilos assassinos eram crocodilos de água salgada da Austrália, um dos animais mais temidos e perigosos do país.

Depois que a caça furtiva foi banida na Austrália na década de 1970, as populações de crocodilos de água salgada explodiram. Os animais foram encontrados recentemente em áreas anteriormente consideradas inadequadas ou muito remotas.

Timor-Leste fica a cerca de 280 quilômetros do alcance regular dos animais no norte da Austrália, um longo e manejável mergulho para um animal poderoso que pode crescer até 20 pés de comprimento e pesar mais de 2.000 libras.

"Depois de vários dias nadando, esses crocodilos ficariam com muita fome e seriam perigosos", disse Fukuda, o pesquisador.

Para testar a teoria da migração, Fukuda e Banks planejavam coletar amostras de DNA de vários crocodilos. Mas pegar uma amostra de DNA de um crocodilo é uma proposta muito mais arriscada do que o seu “kit” de hereditariedade em casa.

Por razões óbvias, esfregar o interior da bochecha de um crocodilo não é uma opção. Em vez disso, os cientistas devem penetrar na pele de couro de um crocodilo usando uma agulha presa a uma haste de alumínio de 12 pés de comprimento, conhecida como pólo de biópsia. Para fazer isso com sucesso, muitas vezes requer vadear na água - à noite.

Para ajudar a encontrar e furar os crocodilos, os pesquisadores contaram com a ajuda de vários moradores, incluindo Vitorino de Araujo.

Vitorino, 37 anos, trabalha como bombeiro, mas é conhecido na cidade como a pessoa a quem chamar quando houve um ataque de crocodilo ou se um membro da comunidade desapareceu perto da água. Ele entrará no pântano e recuperará o que resta de um corpo.

Ele é visto como um líder espiritual na comunidade com um relacionamento quase sobrenatural com os animais: um sussurro de crocodilo.

Quando o sol se pôs na primeira noite em que os cientistas chegaram a Lospalos, a equipe se dirigiu ao pântano. Através da escuridão, eles avistaram dois pontos brilhantes refletindo a luz de seus faróis e flutuando logo acima da superfície da água - olhos de crocodilo. Com base na distância entre os olhos do crocodilo, Banks estimou seu comprimento total: 12 pés, um grande.

Vitorino agarrou o poste de biópsia e decolou, descalço, no pântano escuro. Depois de minutos de silêncio, ele investiu em algo e soltou um grito. Ele havia desembarcado seu primeiro jab.

Momentos depois, ele saiu da água para mostrar ao grupo o resultado. A agulha estava dobrada, mas continha uma pequena amostra de 3 mm.

Nos seis dias seguintes, a equipe procurou por animais para testar. Eles lançaram crocodilos selvagens, mas também pegaram amostras de crocodilos que estavam sendo mantidos como animais de estimação, mascotes ou amuletos da sorte. Eles acabaram com 17 boas amostras.

Fukuda planeja levar as amostras de volta à Austrália para testes, mas ele primeiro teve que voltar às estradas costeiras de Timor e seguir para Dili, a capital.

Ele estava no meio do caminho quando seu motorista parou para uma multidão reunida à beira do oceano. Um policial chamou o cientista para mostrar a ele um conjunto de itens que haviam sido jogados na praia - óculos de proteção, uma lança e um par de calções de banho rasgados.

Eles pertenciam a Augostinho da Cunha, um jovem de 17 anos que foi para a noite anterior com seu irmão enquanto seu pai esperava por eles na praia. O garoto, sua família disse, foi atacado por um crocodilo. Ele nunca mais foi visto.

Vendo a realidade na comunidade que as pessoas muitas vezes se tornam vítimas porque os crocodilos selvagens famintos fazem dos seres humanos o alvo.

Esse fato deveria ter sido um material de investimento para o governo: por que os crocodilos costumam atacar as comunidades costeiras que estão procurando comida ou pessoas que querem passar o tempo relaxando na praia?

A realidade não é uma ameaça real para a comunidade e para os turistas, tanto locais como internacionais?

Se isto for permitido arrastar-se sem uma decisão concreta para superá-lo, então no futuro pode tornar-se um espectro assustador para os nossos turistas que querem visitar Timor Leste, para desfrutar do nosso mar ainda limpo e da beleza da costa de Timor Leste.

Então, como sugestão, o governo precisa limpar nosso mar colocando todos os crocodilos em todos os lagos que existem para que eles possam controlar a população de crocodilos e possam ser usados ​​como atração turística.

Fontes e photos: The Indian Express

(Gcb)